恩施州民间艺术大师孟永香

她是恩施灯戏第九代传人，是恩施州政府命名的第二批民间艺术大师之一，是国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，更是我州自己出资修建灯戏舞台、传承民族文化的第一人，她便是孟永香。

为传承灯戏文化，她自建舞台

“世人说我心太狠，团转四邻都闻名，我心直口快讨人恨，那些背时儿子，他说我是狐狸精，老身王氏，未生三男四女，膝下只有一子名叫桂生，小媳妇名叫谷玉英……”4月9日，天空下着小雨，记者跟随恩施市民宗局的工作人员，来到位于恩施市白杨坪镇洞下槽村桂花组恩施灯戏第九代传人孟永香老人的家里，还未进大门，便听到了悠扬而呜咽的二胡声，和着二胡节奏的便是孟永香老人抑扬顿挫的唱歌声。

在歌声的引领下，大家走进了孟永香老人家的院子里，一个形似土家吊脚楼一样的舞台展现在了众人眼前。

舞台中间，今年已经71岁的孟永香老人正和她的大徒弟刘少美一起唱着《山放羊》，孟永香的老伴儿杨国兴正拉着二胡为二人伴奏。

谈起为何想要自己修建灯戏舞台时，孟永香老人说，她7岁时，便跟随民间艺术大师廖南山的师父——灯戏创始人之一唐世东学艺。到现在，已经唱了60多年灯戏了，她的生活、生命已经和灯戏融为一体。

但是年岁不饶人，孟永香老人由于体力不支，已经不能去远处演戏。以前每次为演出排练，一大群人都挤在孟永香家的客厅里，有时候排练的节目多，客厅里根本转不开身。

因此，孟永香老人萌生了修建灯戏舞台的想法，她希望建一个舞台，在家里收徒弟教灯戏，将灯戏文化传承下去。

家人支持让她的梦想开花结果

由孟永香老人主持修建的灯戏舞台长6米，宽12米，高6米。舞台给人的第一印象就是富有土家族特色而且大气。形似土家族吊脚楼般的房顶，盖着片片砖瓦，给人一种厚重的历史感。全木质结构的舞台，没有使用一根铁钉，完全是古色古香原生态打造。

“一个属于灯戏的大舞台能从我家院子拔地而起，我们全家人都有功劳，要不是家人的支持，这个大舞台建不起来！而给我最大支持的便是我的小儿子。”说起小儿子对自己事业的支持，孟永香滔滔不绝。

孩子们成家立业后，都搬到了城里住，他们虽然工作都很忙，但都很孝顺孟永香，隔三差五总会给孟永香打电话，关心孟永香的身体。但每次在电话里，只要一听说她正在排练灯戏，总是轻声说：“妈，您先排练，我不打扰您了。”

“小儿子得知我有修建灯戏舞台的想法后，不仅没反对，还大力支持。”

“儿子为她建戏台，一来是对母亲传承灯戏事业的支持，二来图的是让我们老两口高兴，家里客人多，热闹。”谈及儿子的孝顺，孟永香老伴也赞不绝口。

在家人的支持下，孟永香将自己的全部精力都投入到灯戏当中。她说，她最大的愿望就是将她毕生所学传授给她的弟子们，将灯戏发扬光大。